叶知秋有些惊讶，“这么快？前天不是才拿过来二十两银子吗？”

“来做工的人太多了。”龚阳的表情很是无奈，“不止附近这几个村子，十几里外的村子都有人来。

我告诉他们雇工已经收够了，他们也不肯回去，说可以不要工钱，中午管饭就行，然后找个地方就埋头干活。活儿都做了，咱们总不好真不给发工钱吧？

还有一些人晚上不回家，留在这里摸黑开荒，早上找我算钱。我唯恐他们搞坏身体，劝了几次，他们还是我行我素。”

叶知秋不由苦笑，她把所有可能发生的情况都估算了一遍，并做了妥善的应对，却没有算出村百姓赚钱的欲~望有多么强大。

“我们现在还有多少银子？”她问。

“五两多，刚够挖沟这边的工钱，掘塘和垦地那边已经没钱可发了。”龚阳答得很快，见她蹙眉不语，便提议道，“叶姑娘，要不要把工钱降一降？”

阿福赞同地点头，“我看也该降一降，知秋姐姐给的工钱太高了，中午还要管饭，这样下去得花多少钱啊？”

“工钱不能降，午饭也不能省。”叶知秋态度很坚决，“这都是一开始就说好的，做人要讲信用，不能出尔反尔。

我们真心待他们，他们才会拿真心回报我们，诚心诚意地帮我们做事。钱没了可以想办法筹措，信用没了就再也找不回来了。

我们以后还要雇人干活儿，不能因为省几个钱丢了人心，你们明白吗？”

龚阳面露赧色，“我明白了。叶姑娘。”

“我也明白了。”阿福不好意思地摸了摸鼻子，“我以后再也不说那种话儿了。”

叶知秋点了点头，略一沉吟，便吩咐龚阳道：“再有人来做工，留下就是。一共就这么多活儿，早干完早省心。

那些晚上不愿意回去的，尽量劝。劝不动就算了。收工之前熬一锅姜汤，放在火上煨着，让他们当水喝，别着凉生病了。还有跟他们说明白，晚上可以留下，但是活儿一定要干得仔细，绝不能滥竽充数。”

“好。”龚阳点头应了，又担忧地问，“那今天的工钱怎么办？”

“我会想办法的。”叶知秋在阿福脑袋上拍了一下。“叫上你哥，跟我一块儿进城。”

阿福“哎”了一声，便跑去寻多寿。

这些日子龚阳脱不开身，多寿替代他成了御用车夫。有事的时候出车，没事的时候帮老牛叔和多禄巡逻，工钱也是每天一百文。

驴车在山坳里曲曲折折地走着。很有些颠簸。叶知秋打量着左右的地形，心里盘算修一条路要花多少钱。

阿福见她神思不属，只当她在为工钱的事情苦恼。也跟着犯起愁来，“知秋姐姐，你要到哪儿筹钱去啊？”

叶知秋回神一笑，“去咸喜酒楼。”

她的存款已经告罄，放在成老爹那儿的二十两也拿来用了。刚过完年，上个月酒楼的生意不是很红火，菜谱的分红没多少。这月才过了一半，还不到结算的时候。

家里除去生活费，只剩下官府补发的八两银子。那是成老爹儿子用命换来的钱，是无论如何都不能动的。

想起那成老爹。她心里泛起层层酸涩。

得知她跟官府登录了百十多亩荒田，老爷子一口气没上来，当场就厥过去了。又是掐人中又是顺气。半天才抢救过来。自那之后，再也没有跟她说过话。

她回去拿那二十两银子的时候，他也只将装钱的匣子拿出来放在炕上，沉着脸一声不吭，看样子是打算跟她冷战到底了。

阿福对她的情况再了解不过，叹了口气，“也只能去找娄掌柜了。”

叶知秋被她老气横秋的样子逗笑了，“我怎么感觉你不怎么待见娄掌柜呢？”

“谁让他是个奸商来着？”阿福嫌恶地皱起鼻子。

叶知秋微微正了神色，“阿福，你记住，想要做一个合格的商人，必须‘奸’。奸’不等于‘恶’，但是跟‘恶’只有一线之隔。

怎么把握这个度，做到‘奸而不恶’，是门学问。这一点娄掌柜做得就很出色，你应该向他学习。”

阿福怔了怔，一本正经地点头，“我明白了，知秋姐姐。”

“明白就好。”叶知秋知道她灵透，不需要提点太多。说多了反而会禁锢她的思维，不如让她自己去琢磨去体会。

多寿听她们说得高深，忍不住回头望了一眼。以前听阿福嚷嚷着跟叶知秋学做生意，他颇不以为然。只当是小姑娘心血来潮，随便玩玩挣几个零花钱，等新鲜劲儿过了也就完事了。

可这几天前前后后地跟着她们，听她们说话，看她们办事，都跟村里其他人大不一样。他隐隐觉得，叶知秋和他的小妹妹将来都会成为很厉害的人。