阿福认真地想了想，“知秋姐姐，张师傅怎么样？”

叶知秋摇头，“他是康九爷的人，我们不好随便指派他去做别的事情。”

张弛性格谨肃，为人做事套用的都是皇家王府的准则，就是去学堂做拳脚师傅也是严格遵照主子的命令，从不做他认为“逾矩”的事情。

这样的人，不适合跟市井山村的百姓打交道。

“按照叶姑娘列出来的条件，那就只有陈三哥合适了。”龚阳就事论事地道。

叶知秋还是摇头，“陈三哥是三村的地保，算官府的人，我们也不好随便指派。”

雇用陈老三，一旦出了什么事，不管有理没理，都有仗恃官府鱼肉乡里的嫌疑，她可不想落下一个“黑心大地主”的名声。

“那还有谁能用啊？”阿福苦思不得，鼻子眉毛齐齐地皱了起来，“咱们村里最有威望的就是豆爷了，总不能把他老人家拉出来吧？”

叶知秋被她逗笑了，“豆爷都多大年纪了，你让他去巡逻，累出个好歹来算谁的？巡护队主要是为了防患未然，要对那些觊觎咱们东西和技术的人有一定的震慑作用，要找也得找年轻力壮的小伙子。”

阿福被“小伙子”这三个字点醒了，“知秋姐姐，你不会是想用我多寿哥吧？”

“我的确想把他安排进巡护队，不过他目前资历不够，还不能当领头人。”跟他们商量的工夫，叶知秋脑子里已经有了一套完整的方案，“你们看这样行不行，我们先招一批人手，教他们拳脚功夫，对他们进行律法和规矩方面的培训。

三个月之后考核，合格的留下，不合格的走人。拳脚师傅就麻烦张大哥兼任，至于培训，龚阳，你来吧。”

“我？”龚阳愣了一下，有些为难地道，“我虽然懂得基本律法，可不太清楚巡护队具体要做什么，恐怕教不好他们。”

“这个不是问题，咱们一起商量商量，制定一套完善的巡护制度，你按照这个制度培训他们就行了。这三个月，让他们一边学习一边巡护，巡护时候的表现也要计入考核成绩。

这期间，巡护队的领队也由你来当。等考核之后，让成绩最好的那个接任。”

叶知秋面带歉意地看了他一眼，“我知道，你负责作坊和牧场，已经很忙了，再让你去带巡护队，的确难为你了。可数来数去，这件事只有你能胜任。

万事开头难，你就坚持三个月吧，把第一批人带出来就好了。还有多寿，对他严格一点儿，重点敲打敲打他。”

龚阳会意，点了点头，“我知道了，叶姑娘，我会尽力的。我这就去写告示，明天先把人招起来。”

等他脚步匆匆地出了门，阿福一脸感动地挽住叶知秋的胳膊，“知秋姐姐，你为我哥费了这么大的心思，我替他谢谢你了。”

“你不用谢我，巡护队迟早要建的，你哥不过是顺带手的事儿。”叶知秋在她脑袋上拍了拍，“你去把他叫来，我有几句话要嘱咐他。”

“好。”阿福答应着起身，不走正门，而是经厨房进后院，从北墙的角门出去。穿过一条丈许宽的土路，就到多禄家了。

开春房子建好之后，多禄和水杏儿带着孩子搬了过来，如愿以偿地分了家。多禄带着一队人专攻盖房修路建棚，水杏儿帮杨顺和燕娘培育菌种，小日子过得充实而美满。

多寿自从做了车马长工，就很少回村里了，一个月有多半的时间都住在成家的西厢房。多禄在山坳安家之后，他便顺理成章地搬了过来。老牛叔到这边干活儿，偶尔时候晚了不想回村，也会留在大儿子家里过夜。

水杏儿想把阿福一并接过来的，不过被阿福拒绝了。一来她在成家住惯了，二来不想当哥哥嫂子的电灯泡。

刚吃过晚饭不久，水杏儿收拾了碗筷，点起风灯，坐在檐下飞针走线。多禄把一岁多的孩子放在腿上颠耍，教着他咿咿呀呀地说话。多寿坐在稍远一点儿的地方，专心致志地削着木刀。

看着眼前这一幕，想起两年之前，全家人图省那点儿可怜的灯油，摸黑挤在窄窄的炕上，你唉声我叹气，为下顿吃什么而犯愁的情景，阿福突然有些恍惚。

举目环顾，山脊如墨，树影婆娑。天上星光闪耀，地上灯火相映，门户之中不断传出大人孩子的说笑声，心里说不出的安宁和踏实。

这阵子她太忙了，忙得忘了体会，原来大家的日子已经过得这么好了。

她收敛思绪，推门进了院子，“哥，嫂子，我来了。”

“是阿福啊，快来快来。”水杏儿放下手里的针线，笑着招呼，“你是不是刚回来？还没吃饭吧？晚上烙的油饼，还剩下不少呢，我给你拿去。”

阿福赶忙拦住她，“嫂子，你还怕知秋姐姐不管我饭啊？我吃过了，你别忙活。”

说着看向多寿，“哥，知秋姐姐找你，你快去吧。顺便帮我带个话儿，就说我要陪小山子玩一会儿，晚点儿再回去。”