“我的绰号为什么叫蛇王，因为我当初就出生在这个蛇镇，不光是我，我家世世代代就住在这里，而且我家一连三代都是这个镇上的族长。当初，蛇患盛行小镇多年，许多家为了躲避蛇患宁愿背井离乡离开蛇镇，留下来的人也整天关门闭户连门都不敢出去，那种满大街都是蛇的情形，恐怕你我都再也想象不到了。”

“整个小镇只有我的祖上天不怕地不怕，外号‘童大胆’，他照样上大青山砍柴摘果子，自己摸索捕蛇技巧，据说到后来他终于在蛇窝旁找到一种草可以解蛇毒，而且还用那种草治活了很多中了蛇毒的人，于是人们才纷纷敢出门上山，他不仅是第一个捕蛇者，而且是第一个能治蛇毒的人，从哪以后不仅被镇上人推为族长，甚至到了后来越传越神。不信你可以到镇子东边的蛇王庙看看，那里供奉的不是蛇，而是我的祖上。”

“从那以后，我家一连三代都是蛇镇族长，而且个个都是捕蛇的好手。呵呵，叶先生，不是给你吹，我在这个镇上论捕蛇来说，我排第二没人敢排第一，时间久了人们也就给我送了个雅号叫‘蛇王’。”

“那还是我少年的时候，有一天我上山捕蛇，刚好碰到采药泡酒被蛇咬的老余，咬他的是一种叫剧毒无比的五花蝮蛇，那时他已经昏迷了很久，我察看了伤口如果再不采取措施，就算用太上老君的金丹都没用，我吸掉了他左上的毒血也只能暂时延缓他几分钟的性命，无奈之下，我只好用柴刀砍掉了他的胳膊，他这条命才留了下来。”

“原来他的胳膊是你砍掉的。既然你们家在蛇镇这么吃香，那你是为什么后来又要离开这里？”

蛇王苦笑了下：“时代变了，就像那大海上的风一样，你永远不知道它下一刻会往哪个风向吹。如今人们都一门心思往钱眼里钻营，镇上有镇长，谁还会理你什么族长不族长的，到了我父亲那一代就是蛇镇的最后一代族长。再往后整个小镇的风气就变了，我老童家很快没人理会，但我咽不下这口气，开始往城里捣腾蛇皮制品的小生意，一来二去，也就在海天认识了一些朋友，后来在一些朋友的劝说下就加入了黑道。当初年少轻狂，总以为加入黑道没人敢欺负，在人前有面子，可是现在如果再让我选择一次，我绝不会选那条路。可是，老天爷一辈子只能给你一个选择啊。”

叶冲看到蛇王神色黯然，于是把话题转向另一面：“说说蛇酒的事？”

蛇王的眼睛又亮了起来：“蛇酒当然是老余家做出来的，当初老余家的祖上开了余家蛇店做出的蛇菜风味一绝，但很多人抱怨没有好酒。于是，他就开始潜心研究如何用蛇做酒，因为只有蛇酒才能和蛇菜搭配完美，而且他找遍了四乡八镇的赤脚医生，跟人家不停讨教，再加上自己苦心琢磨，最终才得到一个蛇酒配方。其实，蛇类入药早在二千多年前的《神农本草经》中就有记载，但余家蛇酒与众不同……”

说到这儿，蛇王一顿，招呼余老三，“三哥，你过来跟叶先生讲讲你家的蛇酒。”

余老三一看就是一副小生意人的样子，狡黠、精明、圆滑却又不失诚恳，“作为传统药材而位居极品的毒蛇，则是五步蛇和金钱花蛇。五步蛇又名蕲蛇，金钱花蛇乃是银环蛇刚从蛇蛋中孵出不久的幼蛇。不仅可用活蛇直接浸泡药酒，而且大多数是以头部居中，盘成圆圈烘烤成蛇干作为商品。特别是五步蛇，声名格外显赫。当年唐明皇日夜迷醉于美女杨贵妃，可日子一久他就面黄肌瘦，四肢倦怠疾病缠身了。为此，太医向明皇推荐服用湘西民间的一种养生酒，饮后数日果然神清气爽，百病渐愈了。而在浸泡该养生酒的一些药材中，五步蛇是首列其中。”

叶冲抽了口烟：“谁都知道毒蛇有毒，而且大多连同蛇头一起浸泡酒中，人喝了这种酒难道不会中毒？”

“没关系。只要将蛇蒸熟了浸酒，蛇毒早已被高温破坏。即使生浸而没有除去毒囊的，蛇毒哪是50度以上烈酒的对手，它一碰到酒精就丧失掉毒性啦。蛇酒虽具滋补作用等，但通常是把它作为祛风湿的灵药的。浸泡的方法也不复杂：用毒蛇浸酒时，若是活蛇，先剖腹除去内脏，把蛇肉洗净蒸熟，然后放到50度酒里，封存三四个月后就可饮用。不过，习惯上喜欢用生浸法的人较多，我老余家就是用整条活蛇直接泡酒的。蛇肉和酒的比例，一般是0．5千克鲜蛇肉对1．5千克米酒。”

叶冲微微一笑：“你说的真够悬的。”