廖长星反问道：“薛师弟难道不是受你牵连？更别说人家还救了你一命，就是让你当牛做马也使得。”

“万万使不得。”薛青澜忙道，“师兄折煞我了。”

闻衡怕他不自在，在背后搭着他的肩，道：“师兄心地善良，这已算是简单的了，不用不好意思。”

薛青澜不解其意：“嗯？”

廖长星一听便知他话外之音，再看闻衡护犊子似地护着他，忍不住笑着摇头，道：“罢了，接着忙你们的，若没事我就先走了，师父那边还在等我。”

闻衡放下手中物什，问：“前日事情如何了？”

这是纯钧派自家事，薛青澜不便旁听，主动借口打水退出门外，将主屋留给他们师兄弟。廖长星见他走了，方对闻衡道：“事关重大，师父也没对我多说。现下只能靠各峰长老出面尽力斡旋，先稳住他们，再悄悄地暗中调查。”

闻衡摇头：“晚了，现下事情已经闹大了，再想让他们留下来，恐怕很难。”

受邀前来的名门正派个个心高气傲，谁肯被当做鸡鸣狗盗之辈一样看管起来？说出去纯钧派恐怕要被群起而攻之。再则江湖势力此消彼长，别派与纯钧派又不是素无龃龉，他们虽不至于做出盗剑之事，但是很乐于看纯钧派闹笑话。因此除了真正与纯钧派有交情的那几位，其他人绝不会束手配合纯钧派的行动，最多再拖三天，哪怕找不出罪魁祸首，纯钧派也必须放人。

廖长星心累地叹了口气，一提这事就愁得皱眉头。他作为玉泉峰上挑大梁的弟子，有许多难处，只是不好对闻衡说，只是拍拍他的肩，道：“偌大一个门派，再难也用不着你们小孩家家的跟着操心。这些日子别乱跑，保护好薛师弟，若有异动，记得及时找我。”

闻衡了然道：“我明白，师兄放心。”

过了一会儿，薛青澜从门外进来，手中端着水盆布巾，随口问：“廖师兄走了？我看他似乎忙得很。”

闻衡接过铜盆放在一旁架上，道：“丢剑这事要处理得里外俱全、不留话柄，恐怕他最近都没有什么闲工夫。”

薛青澜还惦记着刚才的话，好奇问道：“师兄，你方才说‘还算简单’，是什么意思？难道纯钧派还有什么别的规矩吗？”

“什……”闻衡让他问得愣住了，旋即反应过来，苦忍半晌，实在没忍住，别过脸笑出了气声。

他笑得还挺好听，低音像淙淙的流水，薛青澜越发迷惑：“你笑什么？”

“小傻子。”闻衡一指头戳在他脑门上，“就因为不是好话才不明说，你还非追着问，让我以后怎么做人？”

薛青澜蹙眉看他，五分怀疑三分审视，还有两分好奇，那表情仿佛在说“我倒要看看你嘴里能吐出什么象牙来”。

他这模样实在很新鲜，与初见之时判若两人，闻衡无奈笑道：“就会折腾我……你自己想想，常言道报答救命之恩，除了结草衔环、当牛做马，还有个什么？”

薛青澜本来是个聪明孩子，只是一时想岔了，此刻被闻衡点破，耳根顿时飞红，讷讷道：“原来如此……”

“‘救命之恩，原来如此’？”闻衡故意逗他，“俗话可不是这么说的，你懂不懂江湖规矩？重来，大点声，救命之恩该怎么办？”

薛青澜很为难似地看着他：“师兄……”

闻衡：“别叫师兄，叫师父也没用。”

薛青澜认真发问：“你就这么想对我以身相许吗？”

闻衡：“……”

他捏着薛青澜后颈，把他提溜到跟前，磨着牙恨恨道：“好啊，晚上睡我，白天消遣我，小崽子，你眼里还有没有师兄了？”

薛青澜不答话亦不挣扎，就缩在他胸口不住地笑，细细碎碎的气音，最后活生生把闻衡笑得没了脾气，在他背上轻轻掴了一巴掌了事。

午饭后两人分头而行，薛青澜回客院给薛慈帮忙，闻衡则去主峰砺金堂内查阅本门典籍。这一去直到日暮方归，等闻衡回到山际院，立刻被三个弟子和韩紫绮团团围住。这几日他的遭遇传遍了纯钧派，记名弟子们素日与他关系尚可，韩紫绮尤其牵挂，是以一听说他搬进了山际院，立刻赶来探望。

闻衡同他们没有什么好交代的，只拣不要紧的情况略说几句，谢过众人慰问，又多嘱咐了一句薛青澜也要住进来，让其他三个弟子安分一些，别招惹人家。

周勤和韩紫绮在薛青澜身上吃过大亏，一听这名字就皱眉头。韩紫绮十分不快，酸溜溜地道：“也不知道廖师兄究竟怎么想的，非要你照看他。”

刚走到院外的薛青澜恰好听见这句话，脚步一顿。

闻衡声音不大，但习武之人毕竟耳力好，站在墙外也能听得清楚，他没什么语气，再平淡不过地答道：“有恩报恩，理所应当。”

薛青澜想起上午的玩笑话，唇角一弯，忽然听到墙内一人笑嘻嘻地劝道：“师姐也不必如此介怀，反正他们住两个月就走，总归是外人，哪有咱们同门师兄妹亲香。”

唇边的笑意凝固片刻，倏忽散了。

薛青澜望着院墙顶端露出的一片树梢，脚下如同被粘住，无论如何也迈不开步子，只能退后几步，在山际院外不远处找了棵大树，轻身而上，把自己藏在了半凋的枝叶间。

他无意与纯钧弟子再起争执，作为一个外人，现在闯进去无非是平添尴尬，还是等他们散了再说吧。

太阳已落下山头，可夜色还未至，天际是一片灰黄的暮色，没有晚霞，只有无边的云翳。薛青澜漫无目的地远眺四顾，忽然想起昨日那琉璃般灿烂的黄昏，心想，离开了越影山，往后他或许再也看不到那样的夕阳了。

世间种种美好之物，朝霞夕阳、春花秋月、缘分邂逅……原来都是这样可遇不可求，珍贵却又短暂。

暮色褪去，寒夜笼罩了整座山头，院落里渐次亮起灯火，山际院的来客不知什么时候已经离去，薛青澜却仍保持着原来的姿势坐在树上，一身黑衣融在夜色里，似乎被山风吹成了不会说话的石块。

不紧不慢的脚步踩着落叶由远至近，最终停在树下，他没听见，也或许是听见了但没有分神注意。

闻衡在树下幽幽地问：“星星好看吗？”

薛青澜雪白的脸在满目昏暗里微微一动，终于回神，眉梢眼角有了生气，迟缓地垂眸向下一望。

他声音轻而微哑，其实语气平平，但在闻衡听来就有些委屈，他说：“没有星星。”

今夜无星无月，是个阴沉天气。

闻衡朝树上伸手，道：“那下来吧，回去吃饭了。”

薛青澜活动了一下僵硬的四肢，收起了所有散漫思绪，若无其事地对树下的闻衡说：“师兄闪开。”

“不用。”闻衡催促道，“你下来。”

薛青澜只好依言跳了下去，他这回运上了轻功，落下时衣袍飘飞，轻捷无声，像一片羽毛悠悠地从半空飘下来。