青莞哪里料到一个刘嫂，竟惹得蒋家大爷夫妇浮想联翩，她看着刚刚支起来的小灶，围着转了两圈后，对刘嫂道：“这下可算是安稳了。”

刘嫂一边麻利的擦着小灶沿，一边低声道：“就盼着能到小姐身边来呢。小姐想吃什么，只管跟我说，不论天上飞的，地上爬的，我都能为小姐做出来。”

“月娘这么好的手艺，我们这院里可就有福了。”红花拎着水捅进来。

刘嫂对这院里的情况知道的一清二楚，明白红花，丁香两人不是小姐的人，当下沉了脸道：“我是来侍候小姐的。”言下之意，你们两个丫鬟算哪根葱。

红花见刘嫂很不客气，放下水桶，讪讪的走开了。

青莞赞道：“以后也该这样，这府里谁给你老脸色瞧，狠狠的骂还过去。出了事，我帮你顶着。”

刘嫂笑道：“小姐瞧好吧，我庄户人家出身，旁的不会，骂人可是一把好嘴。”

话音刚落，彩云撒着腿跑进后院，喘着粗气道：“小姐，高府的人来了，听说……说是要退亲呢。这会正在老爷书房里呢？”

青莞脸色一喜，轻轻叹出一口气。赵璟琰这厮果然言出必行，只是不知道他是如何做到的。

“二爷，郡主，大奶奶这会都赶过去了。”

青莞心下一动，道：“快到前头去打听着，有什么动静赶紧来回话。”

“是，小姐。”彩云一溜烟跑开了。

月娘听得动静，从房里走出来。

“小姐，出了什么事？”

“高府来退亲了。”

月娘眼睛一亮，惊叹道：“竟然……竟然被小姐料中了。王……爷他……”

青莞怕他说漏了嘴，忙打岔道：“月娘，你寻个机会出府，去隔壁让陈平往外头打听一下这其中的蹊跷。”

月娘得了命令，点头转身就走。

就在青莞等着彩云来回话时，顾青芷的贴身大丫鬟红衣打了帘了进来。

青芷见她脸上满满的笑意，便知道事情已经定下来了。

“六小姐，二小姐让我过来给你报个讯……”

……

入夜，陈平不出意料的翻墙过来。

他悄无声息的入了堂屋，久等多时的月娘朝里间指了指。

陈平会意，一个闪身人已入内。

“小姐，事情已经打探清楚。”

青莞喝着茶，眼里带着笑意，道：“快说来听听。”

……

宝庆三十八年。

二月初，湖广被查官员中，有一个叫陈华的，在狱中突然喊冤，称自己不过是个奉旨行事的，真正的黑手另有其人。

陈华官居五品，他的突然反水，让人不敢小觑，再加上皇帝有令在先，需得严查，故审案之人，忖度再三后一纸奏折呈了上去。

皇帝看到奏折，并没有伸张，而是暗下派大理寺密审。结果那张华当场就咬出了赵庭海。

皇帝看到赵庭海的名字，半点吃惊都没有。正所谓廉不为官，这天底下做官的，十个有九个是贪的。所不同的是，贪多贪少罢了。

但令皇帝愤怒的是，别的银子你贪也就贪罢，这筑河堤的银子，攸关民生，攸关性命，如何能贪。

因此，如何处置这个侄孙，便成了皇帝苦恼之事。巧的是，这一日晚膳，皇帝恰好去了贵妃宫里。殷贵妃使出百般招数，命御膳房做了满满一大桌山珍海味，偏皇帝一筷子都不动。

殷贵妃何等人也，引着皇帝把烦闷之事说了出来，末了忍不住替赵庭海说了一通好话。

这话里外话的意思是，赵庭海为人胆小，又非工部的一把手，怎会有胆子贪墨河堤的银子，只怕也是做了别人的替死鬼。

意有所指一句话，当下令皇帝起了疑心。能让赵庭海做替死鬼的，只有工部尚书高鸣涛。

这一下，皇帝的脸色当场青了下来。

高鸣涛进士出身，在皇帝还是皇子时，就坚定不移的站在了他的身后。君臣二人一路披荆展棘，相互扶持，终到了权力的顶峰。

这样一个只孝忠皇帝的老臣，偏偏跟赵庭海穿了一条裤裆。

赵庭海的背后的人是瑞王。一个权臣，一个得势的皇子，这让曾经有过前车之鉴的皇帝不得不多了个心眼。当下派暗卫细细查探。

这一查，没有查出高尚书贪墨银子的事，反倒查出了尚书长子与顾家说亲一事。

皇帝当即不淡定了，第二日早朝后把高尚书叫至御书房，意味深长的说了几句话。

然而，仅仅是几句话，便让六部之首的高尚书冷汗如雨下，扑通跪倒在皇帝面前，恨不能剖开胸膛，以表忠心。