堂兄妹之间，并无多少交集，中间又掺杂了那么多的事儿，坐在一起，无话可说。

顾子晔却一改往常内秀书生的样子，不等青莞问，主动说明来意。

原来，顾二少爷年前就已进了京，在忠勇伯府顾青芷处落角，这一回入京是想走走门路，进国子监读书，以求顾家的复起。

青莞以礼待之，命人在花厅支了酒席，请堂兄用了午膳，席间却只字不提，只含笑闲话而过。

饭毕，青莞命人拿出五千两银票，奉到顾子晔手边。

顾子晔微惊，拒不肯收。

青莞这才开口道：“堂兄想读书，自然是好事。只是我这头却难以帮衬上，一切只凭堂兄的真才实学。若真是那满腹经纶的，他日必能金榜提名。忠勇伯府人多事杂，二姐当不了家。这五千两银子堂兄收下，另租赁一处幽静的房子，闭门读书方好。至于入国子监，我实在无能为力。”

顾子晔不曾想顾青莞如此绝情，顿时变了脸色。

蒋家一门都在国子监教书，她又是蒋家未来的儿媳妇，帮他入国子监，对于顾青莞来说，不过是手到擒来的事。

顾青莞根本不去看他的脸色如何，端茶送客。她是个凉薄的人，五千两已是她能给这个堂兄最大的情份，

顾子晔气得咬牙切齿，将银票一推，拂袖而去。

顾青莞看着他的背影，对着身后的一众丫鬟道：“一个男子若连这等冷言冷语都受不住，如何撑起家业，担族中兴盛，不过是笑话罢了。”

月娘几个都不敢言。

然而仅仅过了一天，已怀孕两个月的顾青芷亲自登了门，这一下，让青莞犯了难。

她很清楚二姐这一趟为何而来，到底是一个爹生的兄弟，再如何总是要帮衬一把的。

再者说，二姐自嫁到那个府里，从未有一件事情麻烦过她，连过府请脉这些个小事，都不曾有，足可见一直挡在她的身前。

顾青芷也是个聪慧的，旁的不多说，只说二少爷的书读得极好，若不能进国子监，委实有些可惜。

顾青莞听着她小心翼翼的话，无奈的叹了口气，遂亲笔书信一封给蒋府大老爷。

顾青芷看着六妹阴沉的脸，笑着拉过她的手，道：“原本，我也是不想揽这个事的，只是祖母书信来，我倒不得不走这一趟。知道你心里不畅快，有什么气只管朝我来。”

顾青莞这才明白，让顾二少爷入国子监读书，原是太太的主意，不由暗叹魏氏颇有几分远见。

“丑话说在前头，我这信也只是引荐，成不成的，得看他是不是那块料。若不是，二姐也不必再来求我。”

顾青芷见青莞的脸缓了下来，暗下松出一口气，遂把顾家的现状道了出来。

言而总之一句话，顾家从根上已经烂了。至于怎么烂，青莞左耳朵进，右耳朵出，根本不入脑子。

倒是月娘几个，对顾府内宅的淫乱充满了八卦之心。

……

因皇帝有病在身，宫中的这个新年，过得颇为惨淡。连初一的午门祭祀，皇帝都未曾现身，而是由太子代劳。

是夜，太子又在保和殿赐宴皇族子弟和一二品大官，席间，歌舞正暄，礼乐齐奏。

宴罢，太子留宿在皇帝塌前，端汤侍药，衣衫不减，一连数日。

众人皆道太子仁孝。只有细心之人发现，但凡顾女医值夜，太子才会留宿宫中。

皇帝虽在病中，却眼聪目明，对太子这些个小动作视而不见，他深谙压得越深，弹得越猛的道理，只要大事上拿捏得住，旁的动了不根本。

而且听说蒋家已经在操办老七婚事，太子再如何，也不会做损人不利已的事。

这是一个诸君当有的气度和筹谋。

贵妃仍主六宫事宜，将后宫打理的井井有条，对皇帝也是虚寒问母暖，每日必亲煮了各色补汤，奉于皇帝床边。

更让人吃惊的是，贵妃对太子也是一团和气，并常有赏赐入太子府，连未过门的太子妃都得了赏赐。

宫中上下皆称贵妃会做人，小恩小惠的笼络着太子，好换得贤王的长久富贵。

毕竟一朝天子一朝臣，老皇帝尚在时，兄友弟恭。一旦老皇帝仙逝……又会是怎样的一副场景。

人，不仅得识时务，还要未雨筹谋。

不过说起贤王，倒有几分让人糟心。

过年前，老肃王从江南弄了十来个未及笄的幼女，送到贤王府，贤王大喜过望，竟将这十来个幼女一一淫遍。

其中有两个长得极美的，仅仅半月，便香消玉陨。

贤王半分收敛也无，又命人从江南淘了些俊美小子回来，夜夜宵歌，好不快活，大有步老肃王后尘的架势。

众人心知肚明，这未尝不是自保的方法，倒也是聪明。

连宝庆帝听罢，都对着李公公意味不明的道了一句，“有粥吃粥，有饭吃饭，贤王此举，甚好啊！”

李公公不知如何答，只能将头垂得更低。#