才刚到院内，就听得屋里传来说笑声。

管事妈妈为二人打了帘子，彩芹和秦曼的丫鬟春梅等在外头，姜柔姑嫂俩一前一后走进去。

绕过屏风，果然得见太子妃和淮阳长公主坐在榻上。

姑嫂俩忙屈膝，“见过太子妃娘娘，见过长公主殿下。”

淮阳长公主笑着一摆手，“秦少夫人，咱们可好久没见了，快不必多礼。”

跟着赐了座，又让人来奉茶。

之后，淮阳长公主的目光落在秦曼身上，“这位想必就是秦家那位养在庄子上的姑娘了吧？”

秦曼有些意外，“殿下知道臣女？”

淮阳长公主道：“有所耳闻，只是从未得见过，今儿倒是有眼福。”

秦曼忙道：“殿下过誉了。”

“模样确实标致，可曾许了人家？”淮阳长公主忽然问。

秦曼红着脸摇摇头，“未曾。”

“瞧着年纪还小，不着急。”淮阳公主眼神闪了闪，就笑道：“在家多学学规矩再出嫁总是好的，先前我和太子妃还说呢，太子有位侧妃，因着不识规矩，常在背后论人是非，那日正巧皇上摆驾去东宫，抓了个正着，让太子给废了。

唉，侧妃就那么两个位置，他们家当初为了把她送到太子身边，可是费了好一番心血的，就这么让她自个儿给作死了，真真是祸从口出。”

闻言，姑嫂俩齐齐一怔。

姜柔满心震撼。

淮阳长公主的目的，显然不是借此来告诫她们要遵守规矩，毕竟她们又不是一家人，规不规矩的，那都是在自家府上，谁看得见？

长公主真正的用意，分明是在告诉她们，太子侧妃空出了一个位置来！

是太子瞎了，还是太子妃疯了？还真想给秦曼留位置啊？

秦曼显然没想到自己才见了太子一回就入了他的眼，连侧妃位置都给腾挪出来了，心下欢喜，面上却越发的小心翼翼，“殿下教诲的是。”

姜柔攥着帕子，这算什么？

分明是太子妃想借着她和姜妙的关系去拉拢肖督主，现在反而把注意力转移到秦曼身上，准备把秦曼拉到太子身边。

合着她跑两趟，就是为给秦曼做嫁衣来了？

一个说话婊里婊气的小贱人，就这么招到太子身边，太子妃也不怕把自己给膈应死么？

凭什么就这么让秦曼得了便宜？姜柔觉得自己想吐血。

淮阳长公主很是热情，留了姑嫂俩用饭，又命下人上了些新鲜的时令水果招待，这才让身边的大丫鬟送着她们出府。

……

那二人走后，淮阳长公主看向太子妃，“你真想好了要把秦家姑娘送给太子？”

“不是送。”太子妃淡淡道：“我跟殿下商量过的，殿下也觉得不能明着拉拢肖督主，就只能拐着弯地联姻，横竖只要姚太太一日健在，姜氏和小姜氏的关系就一日不会断，虽然联的是小姜氏夫家妹妹，关系又拐了个弯，但这么做才最保险不是么？总之，将来总能派上用场的。”

淮阳长公主叹息着摇摇头，“你们夫妻俩，我真是不明白了，太子一直以来都走得很稳……那个位置，早晚是他的，又何必冒险去拉拢皇上的心头刺？”

太子妃笑了笑，“可能，是因为殿下的心太干净了吧。”

关于孙贵妃的事儿，淮阳长公主有所耳闻，但这是皇室秘闻，不外传的，当下听得太子妃这么说，她便明白了几分。

太子一直不满他父皇当年弑父杀君的做法，更不满他父皇强占了先帝妃子，因此很多事，他不屑，也不愿去做。

但这份“清高”，早晚会被崇明帝所察觉，到那时，崇明帝会不会废了他另立储君还很难说，所以他要早早想法子为自己拉个后盾。

说白了，崇明帝看东厂不顺眼，一则是因着东厂权势过大，二则，也是最重要的一点，东厂乃先帝一手创立，东厂的存在，会时时刻刻提醒着崇明帝，他能有今日，全是因为当年弑父杀君行了大逆不道之事而得来的，所以他才会做梦都想除了东厂。

而太子想拉拢东厂，一方面是给自己添助力，另一方面，也是在暗暗跟他父皇较劲。

明明生在皇家，却不肯融入这个人心复杂的大染缸，太子这性子，也不知对他将来是好是坏。

淮阳长公主暗暗叹了口气。

……

太子侧妃空出了一个位置，接下来要补上去就得有流程，不是随便拉个人都能填的，毕竟侧妃要上皇家玉牒，甄选要慎重，首先会有多个候选人。

毫不意外的，秦曼进入了候选之列。