陆建新用了陆缄送上的偏方后，痛风的症状略轻了些，病痛得到纾解，心情却越发沉重了。流年不利，这个春天日子委实难熬。
其一，以往与他交好，在他即将的起复中起关键作用的人毫无征兆地倒了霉。当然，他在官场浸淫多年，不是只有这一处枝节，可到底是交情不同，早年在这人身上下足了功夫，以为这人日后将鹏程万里，提携他更进一步，谁想竟看走了眼。多亏得是他聪明，平日未露什么痕迹，不曾被牵连。但日后要重新拓展其他枝节，谋个好缺，却是要下大功夫了。
其次是陆缄与林谨容从书院回来后，表示一路上看到挨饿的人太多，却不见朝廷开仓放粮，反见追索不休，民怨民愤极大，他欲上书陈情。
陆建新自是不同意的，他这么多年，也只做到知州的位置上，靠的是稳妥行事，不招是非，八面玲珑。不在其位不谋其政，守制之人，专心尽孝就好，惹这些没好处的麻烦做什么？但他自来知晓陆缄的脾气，只恐陆缄倔劲上来，瞒着他不管不顾地胡弄一气，于是背着陆缄把林谨容叫去，低声吩咐了一回，要她劝住陆缄，看住陆缄。
林谨容闻言倒是忧心忡忡，表示一定会劝陆缄。接下来陆缄也没什么异常的动静，歇了两日，又去寻他，表示想设粥棚施粥。他左思右想，觉着算是安抚陆缄，便应了，却委婉地表示，方才分家，又刚遭灾，自家没那么多的粮食，陆缄很爽快地说，林谨容出，只需他意思意思并同意就行。
并不是要他用自己的粮食来做事，陆建新也就没什么好反对的，只让人去把林谨容叫来，吩咐他夫妻二人：“想做善事是好事，但也要量力而行，我看高矮施个几天就好，没得把粮库都搬空了的道理。也要防着自家人没得吃用。”现下粮价高涨，多一天就是多少钱财！
林谨容当时答应得很爽快，但他怎么都觉着她眼里颇有几分不以为然的样子。这两个孩子不赞同他，虽然表面上做得毕恭毕敬，但内里不赞同他！陆建新心里明白得很，这种情况不能继续下去，必须寻机解决掉。
此是其二。
其三，又是海运的事情。他凭着多年风雨来去的经验，已经直觉到这海运出事了！只是还抱着那点侥幸心，巴望能把损失减少到最轻。
于是，在焦急的等待中，陆建新痛风未好，便又添了火重，目赤牙疼，真是让人难熬。
其四，诸师母那边传来风声，她预联合平洲城富户的女眷起一个义庄，专门帮助失了行期的贫家女子出嫁。大义上的话说了一堆，但说白了，就是要大家出钱！诸先生在平洲地界上颇有声望，许多人都巴不得把子孙送到他那里去，好一冲飞天。故而诸师母一开口，便有许多富户响应，陶氏第一个响应，吴家那边的吴大太太、吴襄之母杨氏也是积极响应，听说就是知州夫人、知县夫人也纷纷慷慨允诺。
陆缄是靠着诸先生指教才能有今日的，林玉珍这里怎么也不能推脱掉，林谨容，人人都知道她嫁妆丰厚，又热心，当然也少不掉。陆建新的牙好疼，虽然是女眷们的事情，但出钱最多的只怕还是他家。他有些恼怒，这许多的幺蛾子都是那趟书院之行后才有的，多半与林谨容关系不轻。于是便叫人看着，且看林谨容将如何动作。
林谨容和陆缄也在迅速地行动着，林谨容准备施二十天的粥。她早有准备，前年的粮食丰收上来就没卖过，民乱将起，这许多的粮食并带不走，她也无意在这时候卖了发民难财，不如这个时候多施一些，能多救得一个人就是一个人，缓解缓解也好。而陆家人不肯施粥，她本来早在意料之中，所以并不多说一句话——陆老太爷那个始终满满的粮仓，还是留着到时候救济族人吧。
陆缄的事情就更要多点，首先，去年大灾，大家都很重视今年的春耕，他隔三差五就要亲自往林谨容的田庄、大房、三房的田庄里跑一趟，监督下头的庄头好生办差；其次，施粥是件大事，一个不小心，好事便会变成坏事，不能不仔细盯着。此外，他还要四下探访民情——要劝俞宗盛适可而止，不拿出足够的证据怎么会有说服力？
两个人都在用他们微薄的力量，做着他们认为正确的事情。
最忧虑的人莫过于林世全，为配合林谨容，他这些日子也忙得不可开交，心中更是迷惑。林谨容最近做的事颇有些不同寻常——本来她要建义庄，就需要很多的钱财支撑，按他想着，江南那边的产业更多是为这件事做准备的，但她自前年伊始，便不许他把江南那边的利润送回平洲这边来，都是就地买地开铺子，或是存在当地的钱庄里。此番他打算将那边的银钱抽一部分来应急，但林谨容竟然不许，反倒让他从这边抽。
再就是茶肆的事情，五年租期马上就要满了，房屋原主人已经寻人来打听，问是否还要续约。茶肆的生意一直都很不错，做了这些年，名气也出来了，正是好赚钱的时候，他以为是没问题的，肯定要续约，但本着尊重林谨容的意思，他还是使人跑了一趟，未曾自作主张先回话，结果林谨容那边的答复竟是不续！
如果不是传话的人完全信得过，林世全几乎都要怀疑自己和林谨容是不是被人给蒙蔽了。他隐隐有些疑虑，觉着林谨容好似是对平洲这边的生意不太上心，甚至于是想收手的意思。但林谨容此前并不曾对他有所表示，这不能不令他十分忧虑。
林世全想着心事，顶着骄阳摇摇晃晃走到一间茶肆外，恰好看到陆缄从里面走出来，正与几个穿粗布短褐的人抱拳作别，便拨马静静地候在一旁，等陆缄与人说完话，方喊住了他：“二郎这是要往哪里去？”