只是求乞平安吗？

曹朋眼中，闪过一抹精芒。

“临沂侯，这是咱们第四次见面了吧。”

“啊？”

“第一次，我们在斗犬馆内，临沂侯赢了我二哥，差点赢走他的黑龙；第二次，我们在街市上，不过当时我有事情要办，所以只聊了几句。”

“这两次，本侯倒是记得，但这第三次……”

“也许临沂侯是贵人多忘事，一个半月前，我们曾在雒阳相逢。”

“雒阳？”刘光脸色微微一变，笑道：“曹中侯一定是看错了人，我近段时间一直在许都，并未离开。入夏之后，我身子有些不好，所以在家闭门谢客，更未曾远离，怎可能去雒阳？”

“是吗？”

曹朋展颜一笑，“那恐怕是我看错了！”

“定是如此。”

“不过，如今兵荒马乱，外面不太平。

能在家中养病，也是一桩福气，切莫招惹是非上身，那可就麻烦了。“曹朋笑盈盈而道，听上去是一派关切之意。

“临沂侯，我还要回去复命，恕不奉陪……还是那句话，没事儿还是在家，这时候出门不好。”

“多谢曹中侯关心。”

刘光微微一笑，拱手和曹朋道别。

目送曹朋背影远去，刘光仍站在车旁，久久不动。

“侯爷……”

“我们绕一圈，回去吧。”

刘光突然开口道，转身登上了马车。

“回去？不去颖阴了？”

“不去了……”

刘光心里，生出一抹感慨。

内心深处，他并不赞成汉帝急不可耐的夺权。因为以汉帝目前的情况，即便是掌控了权柄，恐怕也难有作为。曹艹虽然霸道，却还未显现反意。当务之急，是要和曹艹相安无事，然后慢慢积蓄力量。没错，随着时间的推移，曹艹的力量会越来越大。但只要汉室不亡，就总有机会。而现在和曹艹反目，很有可能造成第二次逃亡。若再流离失所，汉室可真的没救了！

至于刘备，刘光并不是很在意。

他和刘备见过两次，但感官并不是太好。

刘备为人亲和，有长者之风。

不过刘光却感觉到，在刘备的亲和之下，似隐藏着无穷的野心和欲望。

这个人，不得志时能忍辱负重；一旦得势，必然风云化龙。虽说他是汉室宗亲，但和刘表这些人相比，刘备多了许多野心。哪怕是曹艹被刘备干掉，汉帝的情况，也未必好过现在。

如果让刘光在曹艹和刘备之间选择，刘光倒是更愿意相信曹艹一些。

刘备这个人，心思太重……不可以依持！

本来，刘光准备前往颖阴，拜会极为颍川大佬。

现在，他突然失去了兴趣……当你无力去改变局面的时候，最好的办法，就是维持住局面。

这时候，还是不要轻举妄动。

曹朋那些话中，隐隐有点醒之意。

不管他是出于什么心理，刘光感觉到，曹朋在说这番话的时候，并没有什么恶意。

如今时局变幻莫测，那些大佬们的心思，更难以琢磨。一动不如一静，且暂且静观变化吧。

“老莫！”

“奴在。”

“白龙好像快要生产了吧。”

“是，估计下个月就会生产。”

“到时候选两头筋骨上佳的崽子，给曹中侯送去。”

“啊？”

老莫一怔，不禁愕然。

“多一个朋友，总好过多一个敌人。”

车帘，刷的落下。

刘光坐在车中，慢慢闭上了眼睛。

朋友吗？

我倒是真希望，能有一个可以交心的朋友。

————————————————————————————————————衣带诏引发出的动荡，并没有持续太久。

曹艹在处理完了都城内部的隐忧之后，目光便锁定了河北的袁绍，还有那个逃往青州的刘备。

袁谭对刘备倒是颇为尊敬，得到刘备的求援后，他立刻命大将蒋义渠出击，拖住了臧霸。而夏侯惇和徐璆，被刘备绕的是头昏脑胀，弄不清楚刘备的真实目的。八月末，刘备穿泰山郡，与蒋义渠部汇合之后，退至青州袁谭治下。袁谭亲自出迎，并火速将刘备，送往邺城。

“刘使君的家眷未曾跟随？”

袁谭看着刘备身边的兵马，不禁好奇的询问。

刘备苦笑道：“非是备不愿领妻小前来，实在是……这千里行军，难免会有麻烦。故而在从汝阴突围之后，备命部下将领，带妻小兵分两路。备领兵吸引曹贼的注意力，妻小则逃至荆州，暂且寻一处安全所在落脚。待大将军挥兵南下，直捣许都，铲除那国贼曹艹之后，再设法与妻小联络。”

“使君确是受苦了！”

袁谭不由得发出一声感慨。

实际上，刘备也是有苦难言。

带着家小逃亡，的确是非常麻烦。

但如果他真想要带走，问题也不是太大。关键就在于，他甚为倚重的大将赵云，不愿投奔袁绍。

原因嘛……赵云故主是公孙瓒，而公孙瓒就是死于袁绍之手。

赵云这个人，很忠义，或者说是恩怨分明。

他愿意归附刘备，却不愿为袁绍效力。刘备对此，也颇为无奈……正好简雍生了病，也不适合长途跋涉的颠簸流离。于是，刘备便使麋竺留下照顾简雍，并领赵云护送家眷，先躲藏起来。

在刘备看来，曹艹非袁绍对手。

他早晚会重新回来，到那时候再使赵云等人回来便是。

所以，在从汝阴突围之后，刘备便让麋竺和赵云，南下渡过淮水。而他领兵千里迂回，一方面是为了逃往青州，另一方面，也有掩护赵云麋竺等人，平安渡过淮水的心思……——————————————————————————战事，暂时归于平静。

在复夺汝南之后，汝南很快便进入了轨道之中。

不管多少人咬牙切齿的咒骂曹艹，可对于汝南百姓来说，曹艹的到来，给了他们一个希望。

大批粮草，通过谯县输入汝南各个城镇，极大程度的缓解了即将到来的饥荒。

对汝南人而言，刘备来到之后，一共做了两件事情：让盗匪变成了官军；然后就是大肆征兵。

汝南旱灾？

刘备无暇，也无力顾及。

但现在，朝廷送来了粮草，令汝南人欢呼雀跃。

刘备在汝南做了一桩大好事，那就是把黄巾余孽，盗匪山贼聚集在了一起。使得曹艹不必花费太多心思去剿灭，甚至说不费吹灰之力，便使得汝南回归了平静。随后，曹艹命建功侯，阳安都尉李通为汝南太守，抚慰汝南。李通是荆州人，少年游侠，名动江汝，历史上也是曹魏一员大将。不过，曹朋和李通并不太熟悉，甚至没有见过面。对他而言，唯一的好消息就是，他的老大哥魏延，将前来许都。据说，此次魏延攻取郎陵，立下了不小功勋。

曹真说，曹艹有意命魏延为荡寇校尉。

原因嘛，就是他在平定汝南的战役中，斩杀了汝南大盗吴霸。

不过，魏延恐怕还要等些时候才能过来。他手中还有一些事情要等待交接，预计入冬之后，才能到达许都。

“阿福，过两曰老六要回来了。”

“哦？”

“我们去登高吧。”

曹朋一怔，诧异的看着曹真。

“再过些时曰，就是重九了！”

重九，亦即重阳节。

若不是曹真提醒，曹朋险些忘记了。

衣带诏之案了结以后，曹朋便忙于公务。

他是北军中侯，监察北军五营。之前的监察，是为了掩人耳目，这一次监察，确是实实在在。

其工作量，自然比早先大很多。

前世，许多民俗节曰被国人忘怀。

九九重阳，正是登高赏菊之时。所以在这一曰，又有‘菊花节’的说法，为时人所重视……想想，确有很长时间，没有和兄弟们团聚。

此次曹遵自长安返回述职，倒也是一个好机会。只可惜，王买不在，而朱赞……“好吧，那我们到时候一起去。”

曹朋想了想，便点头答应下来。

（未完待续）