钱则羽拉着孙秀青的手想叮嘱她，却发现她手掌冰凉，习武之人内力在身，身体从来都是温热的，钱则羽眼泪都出来了。“快歇着吧，我先帮你照看孩子，你泡个热水澡好好睡一觉，你放心，还有奶娘在呢，不会出问题的。”

“多谢嫂子，秀青恭敬不如从命。”孙秀青一路奔波，又讲述往事，心神震荡，十分疲惫，把孩子交给钱则羽就先去梳洗了。

严立德夫妻抱着孩子回了东院，钱则羽忙前忙后，一会儿询问奶娘孩子的身体情况，一会儿抱着孩子来回转，喜爱之情溢于言表。

“行了，把孩子放下吧，你别打搅孩子睡觉。”严立德看不过去了，真有那么稀罕吗？

“夫人这是喜欢孩子呢，现在先攒着经验，等日后老爷和夫人有了孩子就不会手忙脚乱了。”奶娘凑趣道。

“把孩子抱下去安置吧，别听你们夫人人来疯。”严立德轻手轻脚把孩子接过来放在奶娘手中。奶娘听严立德这么说还以为他不喜欢孩子呢，但看着熟练的姿势，也是个爱在心里口难开的傲娇货，奶娘心里好笑，努力绷住，接过孩子退下。

“孙师妹就不怨叶孤城吗？若不是与叶孤城比武，西门吹雪何至于走上忘情道；现在夫妻闹翻了，叶孤城还住在万梅山庄呢。”严立德感叹，叶孤城和西门吹雪的感情，比孙秀青这个正经夫妻还亲密，他们是真正的灵魂相交。

“这与叶孤城有什么关系，你不是总和我念叨男人的兄弟情嘛。那些个臭男人，总标榜兄弟如手足，女人如衣服，对西门吹雪而言，看重知己对手比看重妻儿更甚，不是正常的吗？”钱则羽不以为意。

也是！严立德感叹自己是被第一世腐文化洗脑了，略看两个男人亲密一点就心生疑惑。这世上不止爱情是感情，更多的是兄弟情、友情。

“唉，你说孙师妹怎么就那么通透豁达，要是我，还不闹得天翻地覆，打他个满脸开花。”钱则羽还是想不通，在她的计划里，肯定要找西门吹雪算账的。

严立德经验丰富的举双手发誓，“先说好，我绝对不会做这种事的，你要对我有信心啊！”

“去，谁说你，我说正经的。”钱则羽笑道，她自然知道，她对严立德很有放心。

“我哪里不正经了？”严立德抬杠一句，笑道：“这就是你和孙师妹的不同了，只问你，你若未嫁人，会喜欢上剑神嘛？”

“怎么可能，冷冰冰的棺材脸，谁会喜欢！”

“这就是了，萝卜青菜各有所爱，孙师妹喜欢这样外表冷酷、内心自有坚持的男人，你嘛，你喜欢我这样的，处理后续就截然不同。”严立德时刻不忘表白立场。又道：“你看她现在冷静，不知夜里哭醒多少回。孙师妹想要体面收场，咱们也装看不见吧。”

钱则羽点头。

婚姻失败，有人想要闹个天翻地覆，像个战胜的将军一样昂首挺胸的离开；有人只需要收拾好自己遗落的心，打直脊梁，有尊严的转身就够了。

在这段感情里，孙秀青没有辜负任何人，她问心无愧。

自此，孙秀青安心在严府住下，玉罗刹没有再来，独孤一鹤也没有接女徒弟回峨眉的意思，西门吹雪当然更不曾来探望。只有春闱过后的苏少英义愤填膺，发誓练好武功找西门吹雪算账。

江湖上没有西门吹雪妻儿离开他的消息，孙秀青和孩子在江湖人看来都是西门吹雪的附庸，反倒是叶孤城的消息轰动江湖，在全江湖都关注这罗刹牌的时候横空出世，引得全江湖瞩目。

叶孤城收拢飞仙岛死忠城民，在东海海外占岛为王，建立了新的白云城。

花满楼说叶孤城是有大智慧大毅力的人，果然没错，就是严立德也想不到，不过短短一年，叶孤城就有能力重新建立一座白云城。那些曾经在江湖上散布谣言的人更是吓个半死，他们曾经把对朝廷的怨气都发泄在叶孤城身上，以为叶孤城比武败了，又被朝廷扣上了谋逆的罪名，肯定是人人喊打。没想到叶孤城终究是叶孤城，绝境也能逆袭。

严立德后知后觉想到，是不是叶孤城早就觉得平南王一系脑子不够用，才假意同谋，实则炸死脱身。在原著，西门吹雪带着了叶孤城的尸身，叶孤城是真死假死，是不是连西门吹雪都瞒着，只有他自己知道了。毕竟中原江湖是陆小凤做主角的舞台，海外关注的人并不多。这样才能解释叶孤城这样高智商高情商的人为什么会同意平南王那智障一样的计谋。

皇帝听说了这个消息，马上交口称赞；“不愧是江湖绝顶高手，紫禁之巅一战，一为剑神，一为剑仙，双剑并立，可喜可贺。”皇帝的话很快被传扬出去，叶孤城也开始被人们用“剑仙”来称呼。

建立白云城的岛屿原属于倭国，大明与倭国之间历来多战事，白云城本就是海岛发家，岛屿建设、航海技术、海战都比大明更精通。新的白云城建立起来，对两国之间的战争形势的影响何等重要，皇帝亦不放心，他不相信叶孤城险些身死道消会对朝廷没有怨言，决定遣使出访。

当然，朝廷还未承认白云城，皇帝只是派人试探。

“严卿可愿为朕分忧？”皇帝高坐龙椅，好整以暇问道。

“臣之幸，只臣一人，恐无法成行，臣请朝中选人，组成使团。”严立德躬身道。

“使团？不过海外小岛，是否太过郑重？臣以为陛下当遣天使宣召，叶孤城也曾为大明子民，如何敢不奉诏。陛下乃天下之主，先前就有叶孤城这等江湖狂徒奉先殿动武，如今再派使团，岂不助长他们嚣张气焰。”谢迁反对。

严立德在心里腹诽，为什么不能单独说这件事呢，时候他们就算反对，严立德拍拍屁股走了，反对也没用。

“臣附议。”刘健也出列，道：“天下臣民皆陛下子民，陛下当一视同仁。不因江湖人武力高超而高看一眼，不因穷困百信贫贱而少关注一点。若陛下不能平等待之，恐生灾祸。江湖人桀骜，奉先殿比武就是前车之鉴。朝廷威严，天子颜面他们可有放在心上，此风不可长！”

“臣也以为此事当从长计议。”李东阳也投了反对票。

内阁一向一刘健、李东阳、谢迁三人为首，他们意见统一，基本上就没其他声音了，皇帝都会对他们妥协，更何况严立德。

果然，皇帝给了严立德一个抱歉的眼神，道：“众卿思虑周详，只白云城位置特殊，夹在大明与倭国之间，自太、祖立国，倭国就一直骚扰沿海百姓，杀掠大明子民，抢夺财物，攻打城池。朕有心肃清边患，白云城或可为助力，诸卿有何良策？”

看皇帝没有玩乐江湖、过分参与江湖事的意图，几位阁老才放心。焦芳建议道：“叶孤城与朝廷有旧怨，该不好拉拢。该趁其根基未稳，派水师大军压境，一举成擒才是。”

“焦大人说的是，不如由您挂帅好了。”严立德忍不住讽刺一句。若是现在大明水师有这个能力，早就打到倭国本土了，大家还用在这儿废话吗？

“严大人何必阴阳怪气的，您是江湖出身，为江湖人说话了情有可原，可您别忘了，您现在是陛下臣子。陛下恩重如山，点我等入内阁，参详国政，严大人可要摒除私情，一心为公啊。”焦芳才叫阴阳怪气。

“严某受教了，只盼焦大人下次别写诗讽刺南方学子，不是每个人都和您一样心胸宽广。上次一首诗逼得两名南方学子险些自杀，下次若无差役及时发现，焦大人身上可久背着两条人命官司了。”焦芳最看不起南方人和武将，这是他的老毛病了。

“哼！南人软弱……”

“够了！这是菜市场吗？要吵回家吵去！”朱厚德一拍桌子喝止两人。两个人一口一个尊称敬语，却恨不得把对方脸皮扒下来，再踩上一万只脚。

“都下去吧，朕自有主意！”朱厚德不耐烦得挥退内阁十一人，等到大家退出宫殿大门，刘瑾才快步走过来，道：“严大人，陛下宣召。”

看着其他几位同僚的眼神，严立德装作平淡的跟刘瑾一起回去，哼，总是针对他，肯定是羡慕嫉妒，红眼病犯了。

又被叫了回去，皇帝不是找他来商量什么的，只是通知他：“朝臣故步自封，不知江湖势力正在一步步扩大，万不可放任。你做使者，不拘泥车马乘数、王杖栉节，若要选人，满朝文武都任你挑选，选定了，就尽快出门吧。大明苦与倭寇久矣，朕盼着能借白云城之力肃清边患，朕盼着你带回来好消息。”

“臣领命，必不负陛下所托。”严立德跪在地上，恭身领命。

这个少年，三年前还是与他一起嬉戏江湖的少年，很多时候他都在心里腹议，对比着此前见过的帝王与他有什么区别。此时，严立德却想不起来，只知道作为臣子，执行帝王的命令，不想辜负他的期待。

那个少年啊，已经长成帝王了。

严立德领命之后，在朝中选人，他要往白云城出使的事情并不是秘密。与江湖草莽打交道不是好差事，即便是圣宠优渥的严立德主持，大多数人也在观望中。

但能把握机遇的往往就是少数人，严立德去翰林院借书，被一位侍读学士拦住了。

严立德把书背在身后，好整以暇问道：“何事？