被迫当枪的陈琦很想劝谏一句，然而，看着皇帝浅笑中带着一丝冷意的俊美面容，他到底还是把嘴里的话都噎了下去。

皇帝御极九载，但凡想杀的人，哪一个没杀了？但凡想做的事，哪一件没做成？

如今四大阁臣之中，单学礼的劝谏成功率最高，为何？因为这位比陈琦还会拍马屁！

永远只谏符合皇帝心意的言，岂不是一谏一个准儿？

※

谢茂才按住了陈党，第二天中午，先接到礼部为蔡振报丧的折子，随后接到了吴善琏的折子。

吴善琏是真的被气病了，他是个古板刚烈的脾性，自认结盟以来，他对南明一党从无亏待，结果南明派想要上位，反而利用他党羽的声势背后捅他一刀，捅得笃信南明派各位宿老名声的吴善琏几乎怀疑人生。

这段时间吴善琏都在家中养病，然而，听到蔡振自杀的消息之后，他即刻让儿子代笔上折。

奏折只写了不到三百个字，掐头去尾归纳一下，主要意思和陈琦一样，吴善琏表示，事情闹到这里已经很严重了，对方也已经付出了沉痛的代价，臣会努力养好病，过些日子就能回朝继续为陛下效命了云云。

——哪怕是做姿态，吴善琏也必须这么上奏，表示对南明派的宽解。

在蔡振这样德高望重的老大人去世之后，若吴善琏还继续对他的党人后辈穷追不舍，就一定会被仕林嘲讽讥骂心胸狭窄、没有宰辅气度。人皆同情弱者，蔡振一死，赚足了同情分。

谢茂才派了太医去给单学礼“瞧病”，收了吴善琏求情的折子也懒得批，又打发人去太医署走了一趟，叫派人去吴善琏府上也瞧一瞧。朕不许你们现在病愈，你们就好好地病着！

如蔡振这样曾经在文帝朝做过枢臣的老大人没了，皇帝不看僧面看佛面，肯定要指派礼部治丧，再派一个比较体面的高官去负责致祭宣礼。就如同衣飞金去世时，两个皇嗣都在衣家待了好几日。蔡振去世了，皇帝派个内阁大臣或是宗室王爷去看一看，丝毫不为过。

谢茂就考虑了片刻，又叫人传旨给正在回京途中的谢范，命他去给蔡振治丧。

皇帝这一拍脑袋就犯病的奇葩旨意一出，半个朝廷都吓得没声儿了。几乎所有人都理所当然地觉得，既然蔡振死了，这件事就该收尾结束了，哪晓得皇帝还不肯善罢甘休？

谢范本来已经被就地革职，皇帝规定了时间要他赶回来听候发落，眼看就要不好了。

结果蔡振一死，皇帝直接叫谢范去治丧——这是体恤吗？这是恩抚吗？

不是！

这是明晃晃的巴掌啊！

你蔡振以为一死百了，朕看着你的面子就偃旗息鼓了？想得美！

你们那一套官场党争的潜规则对朕不管用。既然敢在朕眼皮底下生事，就要按照朕的规矩来！朕想要杀谁，人命绑架不得，道德绑架不得，器量绑架不得，说杀就要杀。撩了就跑，有这等好事？

此事由你党而始，却不等由你党而止——什么时候算完，朕说了才算。

※

谢范接到皇帝命他回京听候发落的消息，就打马一路飞驰，丝毫不敢耽误。

他了解自己的十一弟，轻易是不会发飙的，一旦发飙谁的情面都不肯买！当初他奉命帮谢茂杀了那么多宗室，连个证据都不带问的，轮到自己头上，岂有例外？

才跑出来大半天，就接到了第二道圣旨，说蔡振死了，皇帝要谢范去治丧。

谢范当时眼睛就血红一片。

当年蔡振殿试被仁宗点为一甲状元及第，爱其人才，刻意在翰林院养了几年，留给了文帝使用。

念着仁宗的情面，文帝与蔡振再是八字不合，也始终没把蔡振怎么着。他这一层身份在文帝朝堪称护身符，所以，当年谢芳旧党活得最艰难的时候，几乎都有蔡振暗中出手相助。

连谢范当年都曾有两次险被谢芝阴害，蒙受蔡振荫蔽方才顺利脱身。

蔡振为什么在文帝朝后期一反常态缄默不语？因为到文帝后期，谢芝入主东宫，权势熏天，蔡振与谢芳旧党隐有往来得罪了谢芝，当时的淑妃亲自告诫蔡振务必低调，才把蔡振保在了朝中没被弄死。

谢范自己就是谢芳旧党。

他曾随在谢芳身边，蹭各位太子太傅的经筵日讲，也曾被谢芳引荐给各位师傅，跟着读书习武。

他记得那一张张温和慈爱的脸，爽朗畅快的笑声。他和姬尚书的儿子是好兄弟，和狄太傅的儿子不大对付，一度很喜欢费学士家的小姐姐——后来才知道是个男的。

那是他人生中无法抹去也无法淡忘的最浓墨重彩的一笔，哪怕他成了太平朝最风光的宗室王爷，哪怕他有娇妻美妾，儿女双全，酒醉梦酣之时，他仍是不止一次变成小小的皇六子，牵着湛姐姐的裙角，仰慕仁德聪慧的皇长兄，过着不泯初心的日子。

他的初心，就是谢芳为皇帝，他为贤王，湛姐姐做皇后。

那些依附在谢芳身边的师傅们，也都在朝堂上好好地活着，治世济民，天下太平。

他与谢芳旧党有过共同的目标，有过共同的美好日子，也一起遭受过谢芝的打压迫害，一齐在谢芝的重压之下勉力支持。当年为了保他，东胜党就死了两个老大人。如今昔年同党的后辈坏了事，他伸手掩护几乎成了本能——共同战斗的本能。

文帝朝，孝帝朝，党争从来就不曾停止过。依谢范想来，这事儿能有多严重？党争这事儿有多稀罕？就算他想出手截杀宋彬，不也被衣飞石拦住了吗？

一直到谢范接到了这一道皇帝命他去给蔡振治丧的圣旨，他才如梦初醒——

不一样！小十一这个皇帝，和皇父、谢芝都不一样！

想欺他一个得过且过？

过不去的。

谢范在马前接了圣旨，抹了抹煞白一片的脸，重新上马飞驰回京。

一路上披星戴月，过驿换乘，次日下午就进了城。按照前一道圣旨，谢范应该先谢罪缴旨，后来一道圣旨发下，他进京之后就直扑蔡府，蔡府已经挂起了白幡挽联，门上贴起讣告。

和死后门可罗雀的池枚不同，蔡振自杀之后，总有不怕死的门生、下属、旧友前来致祭。

蔡振年轻时曾做过几年翰林，旁人考庶吉士时，他就奉旨给庶吉士讲学了，文帝朝的枢机处也是军政一把抓，他在枢机处混那几年，有时候文帝嫌他吵得烦，干脆就打发他去主持会试——总能清静两个月。所以，他在朝中的门生也不算少，且年纪都不小了。

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