又觉得幸而是颖妃冲在前面，不然现在横死在清漪园的还不知道会是谁。也有些后怕。

昝宁抚了抚她的鬓角安慰道：“别担心，齐佳氏性子张狂，睚眦必报，太后这样的人如何忍得了她？倒是她没对我下毒手，我也该庆幸了。”

李夕月说：“怎么就一定是下毒手？万一确实是颖妃生了急病？”

颖妃秘不发丧，但民间传闻甚多，以至于家家都急着娶亲嫁女，唯恐耽误时候就遇上了皇妃成服，民间会禁娶嫁。

昝宁说：“她的死状，和我亲额涅很像。”

李夕月不由瞪大眼睛抬头看他。

昝宁面色凝重，眸子里还带着些悲伤，缓缓说：“不错，当年的我愚鲁，丝毫没有发现异样。御医当时也说，银针探不出喉口与饮食中的任何异样——所以，若不是时疫，便是吃了什么坏肚子的食物，病发得突然而剧烈，就会暴卒。”

他渐渐显得愤怒起来，嘴角是冷冷的笑意：“一之谓甚，岂可再乎！我额涅这样地去了，她已然瞒了多少年。若不是颖妃惹急了她，只怕这个马脚一辈子都露不出来呢。所以我说颖妃有功于社稷。”

“如果查出都是她做的，又会怎么样？”

昝宁说：“她杀颖妃，只留个恶名；但鸩杀另一位太后……她还能活得下去？！”

第186章

内务府查颖妃的死因, 查得很头疼。所有症状看起来都只是一场闹肚子的急病，没有任何中毒的征兆，但皇帝就是不放松, 一定叫查到底为止。

昝宁亲自到清漪园给太后请安，少不得也是察言观色。

而太后呢, 岂不晓得皇帝的意思？她早是个演技拔群的人, 哭得眼皮都肿了, 犹自抹着泪说：“颖妃做事不尊重，我是骂了她两句，哪晓得就这样得了病去了？外头自然在说我的不是, 我也无从分辩, 也不想分辩。横竖老天一双眼瞧着是是非非，我不做亏心事是不怕鬼敲门的。”

其他嫔妃也陪着哭，丽妃啜泣道：“跟颖妃妹妹一道处理宫里和园子里的若干事务, 配合得还挺愉快的，哪晓得她转脸就出了这样的事！我也不信呢, 叫御医再三地查过她所用的一切东西——她的宫女太监都是她自己原来用的一批, 实在还信不过，请皇上的旨, 让打着问吧。”

手脚若做得不干净，她们自然不敢这样说。

昝宁冷眼看了一会儿, 反倒安慰说：“外头随他怎么传言去，清者自清, 浊者自浊, 朕也不会为此牵连到一个不相干的人。但查肯定也是要查，不能叫颖妃白死。”

太后说：“唉，花枝似的一个孩子, 着实叫人心疼。皇上只能在身后恤典多给些皇恩，叫颖妃的在天之灵能够宽慰。”

昝宁说：“不急，先查出死因再说吧。”

太后和丽妃暗暗对视一眼，他不急，才好！

太后闲闲道：“那么，永和宫为你亲额涅翻修整理的事，也该动工了吧？今年是你额涅的四十冥寿，可惜国库匮乏、内库亦匮乏，不能大操大办，可惜了的！”

昝宁说：“唉，也不想说它。”

顿了一会儿补充道：“原意是把永和宫的正殿翻建后给颖妃入住的，顺便建一间‘怀思堂’，将亲额涅的一些遗念儿摆进去追思。现在，又哪里有这个时间、这个心情！”

太后不易察觉地泠然一笑，又宽慰他说：“那么，在慈宁宫里隔出一间做‘怀思堂’吧，毕竟你额涅当了太后之后，是和我住在慈宁宫的。”

在皇帝不置可否的时候，她突然说：“我呢，也该回去了，顺便帮你看着他们修‘怀思堂’。再说，这地方死了人，叫人心里惴惴的。”

“太后何故心里惴惴？”

太后本欲先发制人，不料被他突然一问，一时间有些愣怔，被丽妃悄然拉一下衣袖才反应过来这是不应有的迟钝，掩饰地说：“我年岁大了，想想颖妃鲜活的一个人突然没了，睹景思人，实在不想在园子里继续呆下去。”

昝宁垂头思忖了片刻，终于说：“那好吧。儿子准备一下，奉太后回銮。”

他离开清漪园，一路上下颌线都是绷得紧紧的，进养心殿时把帘子一甩，自己用拳头压在案几上半天制怒，然后才说：“传他们过来。”

李贵已经回到了他身边，一瘸一拐的动作迟缓，在门口吩咐了小太监叫人，回身就有点埋怨：“万岁爷，这会子可使不得气啊！您一个证据都没有，只能靠着现在天时地利人和，让太后自己心虚认账，若是先把这怒气炸出来，却并没有过得去的实证，她来个死不认账，您还能刑讯逼供太后是怎么的？”

“都怨你们！”小皇帝使气迁怒，“这事早就该告诉朕！朕岂能任她逍遥这么多年！”

李贵缓缓道：“万岁爷，过后呢，您要惩处奴才，奴才怎么样都愿意受着。但是这会子才告诉您是对的，不然，莫名暴卒的只怕就不是颖妃了。”

昝宁咬着牙关，眸子里湿湿的，嘴角都在哆嗦。

只等听见外头传来荣聿等人报名求见的声音，才狠狠一抹眼泪，吸溜了两下鼻子，瓮声瓮气说：“传吧。”

荣聿等进来时，昝宁已经正襟危坐在西暖阁的上首位置，面目肃然。开题便说：“颖妃的死和当年圣母皇太后的死，症状几乎一模一样，若说颖妃的死有猫腻，那当年皇太后的死一定也有猫腻。颖妃的死朕可以不追究，但圣母皇太后的死因若朕也不追究，那是枉为人子！”

荣聿等倒抽了一口气，悄悄瞥瞥上头皇帝气冲冲的模样，但也还不知就里。

李贵缓缓说：“圣母皇太后暴卒只怕不是意外急病，而是有人故意下毒。因为她手里曾经有件东西，是母后皇太后所深恶痛绝的。”

他陷入了久远的回忆里，说得很慢，仿佛每一个细节都不敢放过。

先帝生前一直很敬重皇后纳兰氏，但做了一辈子夫妻，对纳兰氏也是相当了解的。纳兰家族在他治下，虽有一些禁军的军权，但是其他地方就毫无染指，而遗命中的顾命大臣，有满有汉，有宗亲有清流，整体给下一任皇帝打造了一支能够互相制衡的团队，避免一人独大会架空了皇帝的权力。

他晚年的时候喜欢上了昝宁的额涅，一个小小的司寝宫女在被临幸之后就怀了六阿哥，自然也给了位分，从常在到贵人，再到和嫔与和妃，一步步像前朝的官员一样升迁着——有阿哥是一方面，她的和顺乖巧、不敢逾矩也是获宠的原因。

先帝有时候被全国蜂起的捻匪搞得头大如斗的时候，就喜欢招幸和妃，和她说说心里话，诉诉苦，然后得她的温柔相待。与刚硬要强，而且满肚子计较的皇后比起来，和妃真是让人放松的解语花了。

“做皇帝苦啊！”先帝常常这样对和妃哀叹，“这个位置人人艳羡，谁都不知道坐上去下不来是怎么样的煎熬！你也是有儿子的人。”

和妃惊惶得跟小鹿似的：“奴才的儿子，奴才只愿他好好长大，做一个闲散王爷，将来能为朝廷效一分力就效一分力，若没有效力的本事，就安安分分的不给朝廷添乱。”

先帝哈哈大笑：“你呀，紧张什么呢！朕知道你没那个野心，你又不是皇后纳兰氏！”

但在他最后一年缠绵病榻的时候，认真考量了所有的儿子和儿子们的母亲，还是把这样的重任撂在当时十三岁的六皇子昝宁的肩头上。和妃害怕得哭肿了眼儿。

先帝叹口气，在病榻上劝慰她：“他既然生为皇家的子弟，这是他不能逃避的责任。朕也是看他聪明内敛，又有仁爱心——皇子里头私念较少的，无非是他。”

和妃饮泣道：“他年龄幼小，身子骨也弱，一有心事就连吃饭都没胃口；而奴才这个做额涅的，又是个老实没本事的，出身微贱，实在担忧极了！”

当然，母族不彰，也是昝宁被选中的重要因素，只彼此心里有数即可，不可能说出来伤人的心。